Ken Alltuckr
Há novas evidências dos benefícios para a saúde de evitar fumar, beber em excesso e estar perigosamente acima do peso: são as principais causas evitáveis de câncer em adultos, concluiu um novo estudo.
Um estudo da American Cancer Society publicado recentemente estima que 40% dos novos casos de câncer e 44% das mortes por câncer em pessoas com 30 anos ou mais poderiam ser evitados se as pessoas abandonassem comportamentos de alto risco, como fumar e beber. Especialistas dizem que o estudo fornece novas evidências para os líderes de saúde pública encorajarem as pessoas a adotarem estilos de vida saudáveis para reduzir o risco de câncer e amplas evidências de que as pessoas devem tomar medidas para o prevenir.
O estudo da American Cancer Society examinou casos e mortes por câncer que poderiam ter sido evitados através de mudanças de comportamento e dieta ou de vacinas contra o HPV e a hepatite B, que reduzem o risco de infecções causadoras de câncer.
Os comportamentos que podem aumentar o risco de câncer incluem o tabagismo, a exposição ao fumo passivo, o consumo de álcool e o excesso de peso. O consumo de demasiada carne vermelha ou processada e dietas pobres em frutas e vegetais, fibra alimentar ou cálcio também aumentam as probabilidades de contrair câncer. O estudo também citou o risco de câncer devido a infecções como hepatite B, vírus Epstein-Barr, HIV, papilomavírus humano e vírus do herpes sarcoma de Kaposi.
Especialistas não envolvidos no estudo a nível populacional disseram que é um lembrete importante para as agências de saúde pública e os gestores adotarem políticas para encorajar comportamentos saudáveis.
As descobertas representam “uma grande oportunidade para o nosso país – na verdade, todos os países – reduzirem a incidência e a mortalidade por câncer, sendo mais proativos na priorização da prevenção a nível pessoal e a nível social”, disse Ernest Hawk, vice-presidente e chefe do departamento de câncer, prevenção e ciências populacionais no MD Anderson Cancer Center da Universidade do Texas, Estados Unidos.
Hawk disse que o objetivo de um estudo como este não é envergonhar os indivíduos que fumam, bebem ou se envolvem em outros comportamentos de alto risco, mas sim informar e educar.
“É difícil mudar o estilo de vida imediatamente ou de forma consistente ao longo do tempo”, disse Hawk. O objetivo é ajudar a orientar as pessoas “para comportamentos e políticas úteis que possam ajudá-las a tornar essa escolha mais fácil”.
O estudo estimou que, em 2019, 40% dos quase 1,8 milhões de câncer em adultos com 30 anos ou mais eram atribuíveis a “fatores de risco potencialmente modificáveis”. Foram examinados 30 tipos de câncer e excluídos os cânceres de pele não melanoma.
As causas do câncer que o estudo disse serem evitáveis foram divididas assim:
∎ O tabagismo foi o principal fator de risco, representando 19,3% dos casos.
∎ O excesso de peso corporal foi fator de risco em 7,6% dos casos.
∎ O consumo de álcool esteve associado a 5,4% dos casos.
∎ A radiação ultravioleta causou 4,6% dos casos.
O câncer de pulmão teve o maior número de casos vinculados a fatores de risco evitáveis avaliados pelos pesquisadores. O estudo encontrou 104.410 casos de câncer de pulmão evitáveis em homens e 97.250 em mulheres. O próximo câncer evitável mais comum incluiu 50.570 casos de melanoma de pele e 44.310 cânceres colorretais.
“Apesar do declínio considerável na prevalência do tabagismo durante as últimas décadas, o número de mortes por câncer de pulmão atribuíveis ao tabagismo nos Estados Unidos é alarmante”, disse Farad Islami, diretor científico sênior de pesquisa sobre disparidades do câncer da Sociedade Americana do Câncer e pesquisador/autor principal do estudo.
Islami acrescentou que o estudo mostra a necessidade de políticas de controle do tabaco que incentivem as pessoas a deixar de fumar. Ele também citou a necessidade de detecção precoce do câncer de pulmão.
Funcionários da American Cancer Society também enfatizaram a importância das vacinas contra a hepatite B e o papilomavírus humano, ou HPV. A hepatite B causa câncer de fígado e o HPV pode levar a vários tipos de câncer, incluindo câncer cervical, anal e genital e câncer de boca e garganta.
No início deste ano, a American Cancer Society projetou que os casos de câncer nos EUA ultrapassariam 2 milhões pela primeira vez este ano . No entanto, o relatório afirma que as taxas mais baixas de tabagismo, a detecção precoce e a melhoria dos tratamentos reduziram as taxas de mortalidade nas últimas três décadas.
