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O árbitro brasileiro Wílton Pereira Sampaio passou a figurar entre os principais cotados para apitar a final da Copa do Mundo de 2026, decisão marcada para domingo, em Nova Jersey. A escolha ganhou força após a Fifa definir o norte-americano Ismail Elfath para comandar a semifinal entre Argentina e Inglaterra.
Com Elfath designado para a semifinal, Wílton aparece na disputa pela final ao lado do polonês Szymon Marciniak e do esloveno Slavko Vincic. A Fifa deve anunciar o árbitro da decisão na sexta-feira, dois dias antes da partida.
Se receber a escala, Wílton se tornará o terceiro brasileiro a apitar uma final de Copa do Mundo. Arnaldo Cezar Coelho comandou Itália 3 x 1 Alemanha, em 1982, na Espanha, e Romualdo Arppi Filho apitou Argentina 3 x 2 Alemanha, em 1986, no estádio Azteca, na Cidade do México.
A entidade manteve outros árbitros nos Estados Unidos para os jogos finais do torneio, além dos nomes envolvidos nas semifinais. Os dois juízes escalados para as semifinais não devem apitar novamente nesta Copa.
Argentina pode tirar brasileiro da decisão
A presença da Argentina na final pode atrapalhar a escolha de Wílton. Por causa da rivalidade entre Brasil e Argentina, a Fifa não deve optar por um árbitro sul-americano caso os atuais campeões avancem para a decisão.
Nesse cenário, a Inglaterra precisa vencer a semifinal para manter aberta a possibilidade de Wílton comandar o jogo do título. A restrição não se aplica a um árbitro europeu em uma eventual final com a seleção argentina.
Caso a Argentina elimine a Inglaterra, Wílton Pereira Sampaio deve ser direcionado para a disputa pelo terceiro lugar, marcada para sábado, em Miami. A definição depende da combinação entre o resultado da semifinal e a decisão final da Fifa sobre a escala de arbitragem.
Wílton e os assistentes Bruno Boschilia e Bruno Pires são os únicos brasileiros que seguem nos Estados Unidos nesta reta final do Mundial. Raphael Claus e Ramon Abatti Abel já retornaram ao Brasil e estão fora das últimas partidas da competição.
