Mike Peter, jornalista esportivo da BBC e Abdinasir Ali, notícias da BBC
Omar Artan, que deveria ser o primeiro somali a arbitrar a fase final da Copa do Mundo, foi retirado da lista de oficiais após ter sido negado a entrada nos Estados Unidos.
Artan, o árbitro masculino do ano da Confederação Africana de Futebol (CAF) de 2025, foi proibido de entrar no país no Aeroporto Internacional de Miami e atualmente está na Turquia.
Nenhuma razão para a repatriação de Artan foi emitida pelas autoridades de imigração dos EUA, mas a Somália é um dos vários países em uma lista de proibição de viagem introduzida pelo governo do presidente Donald Trump.
Após conversar com as autoridades americanas, a entidade mundial Fifa disse que Artan vai perder o torneio.
“A FIFA pode confirmar que o árbitro de partida Omar Abdulkadir Artan não poderá treinar nem arbitrar na Copa do Mundo da FIFA 2026 após ter sido negado a entrada nos Estados Unidos”, dizia um comunicado.
“A Fifa não está envolvida nos processos de imigração do país anfitrião, incluindo a adjudicação de vistos, e foi informada pelas autoridades de que o status do Sr. Artan não será alterado no momento.
“De acordo com eventos anteriores da Fifa, um governo anfitrião determina, em última instância, quem recebe o visto e quem é admitido em seu país.”
O chefe dos árbitros, Pierluigi Collina, criou um centro de treinamento para os 52 árbitros e 88 assistentes do torneio, em Miami.
Todos os árbitros em campo devem permanecer na base na Flórida para treinamento, preparação e segurança.
Portanto, não seria possível para Artan permanecer fora dos Estados Unidos e apenas arbitrar partidas no Canadá ou no México.
Um assessor sênior do ministério da juventude e esportes da Somália confirmou a negação de entrada à BBC e disse que Artan estava viajando com documentos válidos.
Um funcionário da embaixada somali em Nairóbi disse à BBC que o passaporte diplomático de Artan foi emitido especificamente para facilitar sua viagem após dificuldades anteriores com vistos.
Falando em um comunicato à Reuters, Artan disse que, apesar das circunstâncias, estava de bom humor e focado no próximo desafio.
“Gostaria de agradecer à Fifa e à Caf por todo o apoio e prometo manter meu nível de arbitragem alto enquanto me concentro no futuro”, disse ele.
“Quero agradecer à família do futebol pelas mensagens e desejo aos meus colegas todo o sucesso durante a Copa do Mundo, e estou ansioso para me juntar a eles novamente em futuras competições.”
A Federação Somali de Futebol (SFF) entrou em contato com a Fifa buscando esclarecimentos urgentes.
Falando à BBC World Service, Andrew Giuliani, que lidera a Força-Tarefa da Casa Branca sobre a Copa do Mundo, disse: “Embora eu não possa entrar em detalhes negativos [informações depreciativas] sobre isso, posso dizer que foi a decisão certa da alfândega e da patrulha de fronteira e apoio essa decisão.”
A Copa do Mundo acontece de 11 de junho a 19 de julho.
Oficial no campeonato nacional de futebol da Somália, Artan tornou-se árbitro da FIFA em 2018 e já atuou na Copa Africana de Nações.
A situação de Artan é o mais recente fiasco a impactar a Copa do Mundo, com a federação de futebol do Irã anunciando na terça-feira que a alocação de ingressos para os torcedores para a fase de grupos foi revogada.
O comentarista e ex-atacante da Inglaterra Ian Wright classificou o torneio como uma “Copa do Mundo do caos”, dizendo em um vídeo no Instagram: “A cada poucas horas, surge outra história sobre torcedores negados, jogadores negados, oficiais negados, jornalistas negados, agora árbitros.”
“Estou rindo, mas não é engraçado. Na verdade, não é engraçado e algo precisa ser dito. As passagens mais caras de todas, acomodações caras, transporte altíssimo.
“É assim que os anfitriões se comportam no maior jogo, no maior torneio do mundo? Não estamos ouvindo mais? Estamos vendo como o Catar foi arrastado, não estamos ouvindo mais? Esse é realmente o espírito do futebol?
“Sinto pelos fãs americanos que estão desesperados por isso, o quanto devem estar envergonhados. Que vergonha para eles isso deve ser.
“Esta é uma Copa do Mundo de caos.”
