Phil Stewart e Sabine Siebold
O Secretário de Defesa dos EUA Lloyd Austin alertou na sexta-feira que não havia “nenhuma capacidade” que pudesse virar a guerra na Ucrânia a favor de Kiev depois que o Presidente Volodymyr Zelenskiy pediu ao Ocidente que deixasse suas forças usarem suas armas de longo alcance para atacar a Rússia.
Em uma reunião regular dos aliados da Ucrânia na Base Aérea dos EUA de Ramstein, na Alemanha, Zelenskiy repetiu seu apelo para que as nações ocidentais forneçam mais mísseis de longo alcance e levantem as restrições ao uso deles para atingir alvos como campos de aviação dentro da Rússia.
Austin disse que Washington e seus aliados continuariam a dar forte apoio à Ucrânia na luta contra a invasão da Rússia, anunciando outros US$ 250 milhões em assistência de segurança dos EUA.
Mas, questionado por repórteres, o chefe do Pentágono rejeitou a ideia de que permitir ataques profundos dentro da Rússia com armas ocidentais seria uma virada de jogo.
Ele disse que a Rússia já havia movido aeronaves que lançam bombas planadoras para a Ucrânia além do alcance dos mísseis ATACM fornecidos pelos EUA.
“Não há uma capacidade que seja decisiva por si só nesta campanha”, disse Austin aos repórteres no final da reunião.
Ele também disse que a Ucrânia tinha capacidades próprias – como drones – para atingir alvos dentro da Rússia que estavam além do alcance do ATACM e dos mísseis Storm Shadow fornecidos pelos britânicos.
“Há muitos alvos na Rússia – um país grande, obviamente”, disse Austin. “E há muita capacidade que a Ucrânia tem em termos de UAVs (veículos aéreos não tripulados) e outras coisas para lidar com esses alvos.”
Entre outras doações, a Alemanha prometeu fornecer mais 12 obuses autopropulsados para Kiev, enquanto o Canadá disse que planejava enviar 80.840 pequenos foguetes ar-superfície desarmados excedentes, bem como 1.300 ogivas nos próximos meses.
Zelenskiy fez sua primeira aparição em uma reunião de Ramstein em um momento importante na guerra de 2 anos e meio.
As forças ucranianas fizeram uma ofensiva surpresa na região de Kursk, na Rússia, mesmo com as forças russas se concentrando em tomar a cidade de Pokrovsk, no leste da Ucrânia, um centro logístico para o esforço de guerra de Kiev.
“Precisamos ter essa capacidade de longo alcance não apenas no território ocupado da Ucrânia, mas também no território russo, sim, para que a Rússia seja motivada a buscar a paz”, disse Zelenskiy, em comentários que atraíram apoio de países como as nações bálticas Lituânia e Estônia.
‘LINHAS VERMELHAS’
Zelenskiy há muito tempo rechaça aliados que forneceram armas de longo alcance, mas disse a Kiev que eles não podem usá-las profundamente dentro da Rússia por medo de instigar um conflito direto entre o Ocidente e o presidente russo Vladimir Putin.
Em seus comentários na sexta-feira em Ramstein, Zelenskiy disse: “As tentativas da Rússia de traçar linhas vermelhas simplesmente não funcionam.”
As negociações na Alemanha ocorreram enquanto os americanos se preparam para uma eleição presidencial em novembro que pode ter grandes implicações para a Ucrânia. A vice-presidente Kamala Harris, a candidata democrata, prometeu apoiar a Ucrânia.
O ex-presidente Donald Trump, o candidato republicano, prometeu resolver a guerra na Ucrânia imediatamente ao assumir o cargo com possíveis negociações de paz que podem exigir que Kiev ceda território. Trump e muitos de seus apoiadores estão céticos quanto aos bilhões de dólares em ajuda que o governo Biden despejou no esforço de guerra da Ucrânia.
Em Ramstein, Austin deu estatísticas sobre o pedágio que a guerra teve nas forças russas, estimando que mais de 350.000 soldados russos foram mortos ou feridos. Ele disse que as forças ucranianas afundaram, destruíram ou danificaram 32 navios da Marinha Russa e empurraram a Frota Russa do Mar Negro mais para o leste.
Zelenskiy disse que cerca de 6.000 soldados russos foram mortos ou feridos na ofensiva de Kursk da Ucrânia.
“Hoje controlamos uma área de mais de 1.300 quilômetros quadrados na região de Kursk e isso inclui 100 assentamentos”, disse Zelenskiy, acrescentando que uma grande parte desse território foi abandonada pelas tropas russas.
Mas Moscou também tem bombardeado cidades em toda a Ucrânia com mísseis e drones em alguns de seus maiores ataques desde a invasão da Ucrânia em fevereiro de 2022,
“O número de sistemas de defesa aérea que ainda não foram entregues é significativo”, disse Zelenskiy.
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