Orlando vive sua própria Copa do Mundo e movimenta mais de R$ 260mi com presença da Seleção

Por Cahê Mota

A imagem de Casemiro e Modric se abraçando em um parque temático na promoção do jogo entre Brasil e Croácia nesta terça-feira é estratégica.

Orlando está vivendo nesta Data Fifa uma espécie de sua própria Copa do Mundo e trabalha para se consolidar como casa do futebol nos EUA, apesar das ausência na lista de cidades-sede do Mundial que começa em junho. A combinação de esportes com parques temáticos soa como atrativo para não ficar totalmente fora da principal competição de futebol do planeta.

Casemiro e Modric divulgam amistoso desta terça em parque temático de Orlando — Foto: Sam Robles / Road to 2026

Casa do Orlando Pride, que tem Marta como principal estrela, e do Orlando City, a cidade da Flórida abrigou Brasil, Colômbia e Croácia nos últimos amistosos antes da convocação final para a Copa e fez o “soccer” dividir a atenção com os famosos personagens de parques temáticos. E o impacto foi imediato com giro de cerca de 50 milhões de dólares (R$ 261 milhões) neste período do evento “Road to 2026” em consumos nos setores de hotelaria, transporte, alimentação e entretenimento.

Cartão de visitas para quem acabou perdendo espaço para Miami como cidade-sede da Copa do Mundo muito por questões estruturais do Camping World Stadium, palco do amistoso entre brasileiros e croatas na noite desta terça-feira. O estádio já passa por reformas justamente para se adaptar às demandas do “padrão Fifa” de olho nos próximos grandes eventos. Apesar de não ter jogos, no entanto, Orlando trabalha para ser um dos pontos de encontro dos torcedores que planejam curtir o Mundial:

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– Temos uma estrutura impressionante, com mais de 490 hotéis, 133 mil quartos em diversas categorias, além de opções de entretenimento e gastronomia para todos os gostos de bolsos.

“Estrategicamente, Orlando é uma excelente base para quem deseja explorar as cidades-sede combinando a Copa do Mundo e tudo que podemos oferecer em compras, gastronomia e os parques temáticos – explicou Casandra Matej, CEO do Visit Orlando, associação que organiza o turismo local”

A passagem do Brasil por Orlando não é novidade. Na Copa América, o cenário foi parecido, quando Orlando também não recebeu jogos, mas serviu de base para a Seleção em todo o período de preparação e mobilizou a comunidade brasileira local. Desta vez, com os jogos da “Road to 2026”, reservas antecipadas na rede hoteleira representaram 1.7% acima do padrão para uma cidade que recebe 75 milhões de turistas anuais.

Na última década, a realização de competições de pré-temporada como a Florida Cup, que atualmente se chama FC Series, fez com que as principais potências europeias fizesse de Orlando um de seus destinos antes do início das grandes competições. Estatísticas indicam que os eventos de futebol contam com 50% de consumo de turistas, o que reforça a ideia de fazer da cidade uma referência do esporte nos Estados Unidos para além da Copa do Mundo.

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– A ideia é que esses momentos fiquem marcados e contribuam para o crescimento do futebol nos Estados Unidos, ampliando o engajamento do público e consolidando o país como um destino cada vez mais relevante para grandes eventos internacionais – definiu Ricardo Villar, diretor da Florida Citrus Sports.

O brasileiro Alejandro Pezzini, empresário que integra a direção do grupo organizador da “Road to 2026”, reforça que o combo de entretenimento é o diferencial para Orlando:

– Poucas cidades conseguem oferecer ao mesmo tempo grandes eventos esportivos e uma experiência completa para famílias, o que amplia o apelo internacional e aumenta o tempo de permanência dos visitantes.

Orlando recebeu na última quinta-feira a vitória da Croácia sobre a Colômbia, por 2 a 1, e nesta terça-feira terá Brasil x Croácia, às 21h (de Brasília), no Camping World Stadium. Este é o último compromisso da Seleção antes da convocação para a Copa do Mundo, dia 18 de maio.

Matéria publicada em GE/Globo