Pelo menos 30 mortos enquanto a tempestade se dirige para as Bermudas

Thao Nguyen, Jeanine Santucci, Arroz Doyle, Dinah Voyles Pulver – USA Today

Partes do Caribe estavam lentamente avaliando os extensos danos causados pelo furacão Melissa na quinta-feira, depois que a tempestade trouxe destruição à região e deixou dezenas de pessoas mortas.

Melissa atravessou o Caribe como uma das tempestades mais poderosas da história e atingiu a Jamaica na terça-feira como um furacão mortal de categoria 5. Na quinta-feira, a tempestade havia enfraquecido ao passar pelas Bahamas e seguir em direção às Bermudas.

O Centro Nacional de Furacões alertou que inundações repentinas catastróficas e deslizamentos de terra continuariam em partes da região. As áreas mais atingidas incluem Jamaica, Cuba e Haiti, onde ventos prejudiciais e inundações severas destruíram casas e derrubaram postes.

As autoridades locais iniciaram operações de resgate e recuperação, mas os esforços foram prejudicados por quedas de energia generalizadas, falhas de comunicação e estradas bloqueadas. O número de mortos também estava crescendo em toda a região – com mais de 30 mortes atribuídas à tempestade na Jamaica, Haiti e República Dominicana – enquanto as autoridades continuavam a avaliar o número de vítimas.

“Há comunidades inteiras que parecem estar isoladas e também áreas que foram arrasadas”, disse a ministra da Educação, Habilidades, Juventude e Informação da Jamaica, Dana Dixon. “Estamos tentando chegar às áreas que foram isoladas. Chegaremos lá… Vamos chegar a todos os jamaicanos e dar-lhes apoio.”

“Toda a Jamaica está realmente quebrada por causa do que aconteceu, mas continuamos resilientes.”

A devastação causada por Melissa atraiu uma onda de apoio de todo o mundo, com alguns países prometendo apoio na forma de dinheiro, ajuda alimentar e equipes de resgate. Na quarta-feira, o secretário de Estado, Marco Rubio, disse que os Estados Unidos enviaram equipes de resgate e resposta para as áreas afetadas pelo furacão.

Mais de 30 mortes relatadas no Haiti, Jamaica e República Dominicana

Embora Melissa não tenha atingido diretamente o Haiti, o país mais populoso do Caribe, a tempestade atingiu a ilha com dias de chuva. Autoridades disseram que 24 pessoas morreram, em grande parte devido a inundações em Petit-Goâve, uma cidade costeira a cerca de 40 quilômetros a oeste da capital, onde um rio transbordou. Pelo menos 17 ficaram feridos e outros 18 estão desaparecidos, disse Gregoire Goodstein, coordenador humanitário interino das Nações Unidas para o Haiti.

Jean Bertrand Subrème, prefeito de Petit-Goâve, disse à Associated Press que dezenas de casas desabaram no dilúvio. As pessoas ainda estavam presas sob os escombros na área, sobrecarregando as autoridades locais.

Entre os mortos no Haiti estavam pelo menos 10 crianças, disse sua agência de gerenciamento de desastres. Há também mais de 1.000 casas inundadas e quase 12.000 em abrigos de emergência.

Na Jamaica, as autoridades disseram que as águas da enchente levaram quatro corpos – três homens e uma mulher – na paróquia de St. Elizabeth.

Autoridades da Jamaica disseram que dedicaram um helicóptero para a recuperação de corpos, mas não forneceram um número estimado de mortos em atualizações na quinta-feira.

“Mais tarde, espero que possamos dar uma atualização adequada sobre o número de mortes até agora”, disse Desmond McKenzie, ministro do governo local e desenvolvimento comunitário da Jamaica, em entrevista coletiva. “Houve vítimas e prevemos, com base em nossas informações, que haverá mais.”

Nenhuma morte foi relatada em Cuba até quinta-feira, mas as autoridades disseram que a ilha sofreu graves danos. De acordo com Francisco Pichon, coordenador residente para Cuba na ONU, mais de 200 comunidades estão totalmente isoladas por inundações e deslizamentos de terra, portanto, mais informações sobre possíveis vítimas serão divulgadas à medida que os socorristas as acessarem.

Antes de atingir a costa, as autoridades informaram que a tempestade já havia causado três mortes na Jamaica, três no Haiti e uma na República Dominicana.

Bermudas se preparam para a aproximação do furacão Melissa

Autoridades nas Bermudas estavam se preparando para o furacão Melissa passar perto dele a partir de quinta-feira. Um alerta de furacão estava em vigor e os meteorologistas alertaram que “os preparativos devem ser apressados até a conclusão” antes que os ventos com força de tempestade tropical cheguem às Bermudas.

As Bermudas fecharão sua calçada na noite de quinta-feira e todas as escolas e balsas serão fechadas na sexta-feira “por excesso de cautela”, disse o ministro da Segurança Nacional, Michael Weeks, em um comunicado.

“Imploro a todos os residentes que permaneçam vigilantes enquanto navegamos em outra ameaça natural ao nosso modo de vida”, disse ele.

Para onde o furacão Melissa está indo a seguir?

Na tarde de quinta-feira, o furacão Melissa ainda era uma tempestade de categoria 2 com ventos de 105 mph ao se aproximar das Bermudas. Pouca mudança na força é esperada hoje, mas a tempestade provavelmente enfraquecerá na sexta-feira, disse o centro de furacões.

Às 14h ET, Melissa estava a 430 milhas a oeste-sudoeste das Bermudas e se movendo para nordeste a 30 mph, tendo ganhado velocidade desde o início do dia. Espera-se que passe para o noroeste das Bermudas ainda nesta quinta-feira, mas os ventos com força de furacão e tempestade tropical se estendem para longe de seu centro e ainda chegarão às Bermudas, disse o centro de furacões.

Costa Leste dos EUA pode ver surf ‘com risco de vida’ de Melissa

Apesar de estar longe do mar, Melissa ainda pode impactar os banhistas ao longo da costa leste dos EUA.

As ondas oceânicas geradas por Melissa “provavelmente atingirão a costa do nordeste dos Estados Unidos e do Canadá Atlântico na sexta-feira e persistirão no fim de semana. Essas ondas provavelmente causarão ondas com risco de vida e condições de corrente”, disse o centro de furacões.

Mudança climática provavelmente é um fator na rápida intensificação de Melissa

Melissa se intensificou rapidamente no último fim de semana de uma tempestade tropical para um grande furacão feroz em menos de um dia, o que muitos cientistas dizem ser um sinal claro da mudança climática causada pelo homem devido à queima de combustíveis fósseis.

Por que é isso? A mudança climática aumenta a rápida intensificação dos furacões, tornando as águas oceânicas mais quentes, o que fornece mais combustível para as tempestades. Os furacões ganham força à medida que se movem sobre a água quente do mar. Aumentar a quantidade de calor no oceano aumenta as chances de rápida intensificação, com os maiores aumentos nas taxas de pico de intensificação ocorrendo para os casos mais extremos “, observou o meteorologista Jeff Masters no blog Yale Climate Connections em agosto.

Além disso, o ar mais quente retém mais umidade e os oceanos mais quentes reduzem o cisalhamento do vento, permitindo que as tempestades se fortaleçam mais rapidamente e se tornem mais poderosas. Tudo isso leva a uma maior probabilidade de rápida intensificação e a um maior número de furacões mais intensos. Um estudo de 2024, publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences, disse que os furacões mais intensos do mundo estão ficando ainda mais intensos, alimentados pelo aumento das temperaturas no oceano e na atmosfera.

O primeiro-ministro jamaicano mencionou as mudanças climáticas em uma reunião da ONU no mês passado

Ironicamente, há apenas um mês, o primeiro-ministro jamaicano Andrew Holness falou à assembleia geral das Nações Unidas sobre as mudanças climáticas. Ele está entre um grupo de pequenos líderes de nações insulares que pedem uma ação global para reduzir as emissões e conter o aquecimento que, segundo os cientistas, está fazendo com que alguns furacões se intensifiquem mais rapidamente.

“Não é uma ameaça distante ou uma consideração acadêmica”, disse Holness durante o discurso de 24 de setembro. “É uma realidade diária para pequenos estados insulares em desenvolvimento como a Jamaica.”

Em um post X mais tarde naquele dia, Holness disse: “Estamos vivendo com furacões mais fortes, secas mais longas, inundações e elevação do mar, e com a maior parte de nossa economia na costa, não podemos nos dar ao luxo de ignorá-lo”.

A Jamaica está trabalhando em metas ousadas e práticas, disse ele, e em seu post pediu à comunidade internacional “que intensifique ações reais, porque a luta pela resiliência climática é uma luta que todos nós compartilhamos”.

Departamento de Estado emite declaração de necessidade humanitária para Cuba após furacão Melissa

O secretário de Estado, Marco Rubio, divulgou um comunicado na quinta-feira sobre a devastação de Melissa no leste de Cuba. O governo Trump “está com o bravo povo cubano que continua lutando para atender às necessidades básicas”, afirmou Rubio, cujos pais imigraram de Cuba para os EUA em 1956.

Como nas comunidades vizinhas, o departamento de estado está emitindo uma declaração de necessidade humanitária para Cua e está preparado para “fornecer assistência humanitária imediata diretamente e por meio de parceiros locais que possam entregá-la de forma mais eficaz aos necessitados”.

Embora os EUA tenham um embargo econômico contra Cuba, há isenções e autorizações para doações privadas de alimentos, remédios, outros suprimentos humanitários e resposta a desastres, de acordo com o comunicado do departamento.

Qualquer pessoa que queira apoiar diretamente o povo cubano deve entrar em contato com o Departamento de Estado se houver dúvidas ou problemas em CubaHumanitarian@state.gov.

A relação tensa entre os EUA e Cuba por mais de 60 anos produziu um histórico misto de ofertas e aceitação de ajuda entre os dois países. Ambos os países recusaram a assistência do outro no passado. O governo do ex-presidente George W. Bush recusou a oferta de Cuba de enviar médicos a Nova Orleans após o furacão Katrina.

Depois de Gustav em 2008, os EUA forneceram US$ 100.000 em assistência emergencial imediata a organizações não-governamentais que trabalham em ajuda humanitária em Cuba. Os EUA também se comprometeram a fornecer até US$ 5 milhões em assistência humanitária às vítimas do furacão cubano. No entanto, um dia depois que a assistência foi oferecida, o governo cubano recusou a oferta. Cuba manteve parcerias de ajuda humanitária com outros países.

Veja como você pode ajudar as nações caribenhas devastadas pelo furacão Melissa

As organizações humanitárias começaram a se mobilizar para fornecer alívio imediato e se preparar para a recuperação de longo prazo após a tempestade.

Você pode ajudar com doações e outras formas de apoio para organizações, incluindo American Friends of Jamaica, Cruz Vermelha Americana, Americares, CARE, Global Giving, Exército da Salvação e várias outras.

As autoridades jamaicanas também lançaram o site Support Jamaica em https://supportjamaica.gov.jm/ onde você pode fazer uma doação.

O governo também alertou que houve “indivíduos nefastos” coletando dinheiro em nome do governo, mas apenas sites que terminam em .gov.jm são sites oficiais do governo.Mais: O furacão Melissa causou estragos no Caribe. Veja como você pode ajudar.

‘Eu só quero esquecer’: jamaicanos avaliam danos do caminho de Melissa

O primeiro-ministro da Jamaica, Andrew Holness, fez uma visão aérea dos danos em St. Elizabeth na quarta-feira. Ele também visitou o Black River Hospital, o único hospital público da paróquia, onde imagens mostraram telhados arrancados, cabos de energia derrubados e destroços espalhados pelos campos.

Funcionários do hospital disseram ao primeiro-ministro que passaram a noite temendo por suas próprias famílias enquanto trabalhavam com lanterna para cuidar dos pacientes.

Em Montego Bay, Alfred Hines, de 77 anos, caminhou descalço pela lama espessa e destroços e disse à Reuters que escapou por pouco das enchentes.

“Em um estágio, vejo a água na minha cintura e (depois) de cerca de 10 minutos, vejo em volta do meu pescoço aqui e faço minha fuga”, disse ele à Reuters na quarta-feira.

“Eu só quero esquecer e as coisas voltam ao normal.”

O governo jamaicano deu “tudo certo” para iniciar os esforços de recuperação, mas disse que manteria os abrigos de emergência abertos durante a semana, enquanto as pessoas continuavam chegando de casas destruídas. McKenzie disse que mais de 25.000 pessoas foram internadas.

Contribuindo: N’dea Yancey-Bragg e Samantha Neely, USA TODAY; Reuters